Muchos países de la Región de las Américas siguen trabajando con el fin de mejorar la capacidad resolutiva del primer nivel de atención. Varios países, como Belice, Bolivia (Estado Plurinacional de), Canadá, Chile y Honduras, han formulado políticas y estrategias encaminadas a mejorar el acceso a la atención primaria, brindar apoyo a los profesionales de la salud, aumentar la capacidad para abordar las enfermedades crónicas, mejorar los cuidados preventivos y paliativos, y promover la integración de las redes de salud, incluido el uso de la telesalud. Otros países, como Argentina, Costa Rica, Ecuador y Guyana, se han concentrado en fortalecer la gobernanza, mejorar la infraestructura, fomentar la colaboración intersectorial y reforzar los servicios de salud maternoinfantil. A pesar de estos esfuerzos, todavía queda mucho por hacer, en particular en lo que respecta al fomento de la integración de los servicios de salud con un enfoque de equidad. La continuidad de esta labor es crucial para lograr un impacto a largo plazo en los resultados de salud.

En términos generales, la mayor parte de los países están bien encaminados en lo que se refiere a las medidas para prevenir la dependencia de los cuidados. El movimiento de la Década del Envejecimiento Saludable ofrece una gran oportunidad para promover esta agenda e impulsar a los países a adoptar medidas que conduzcan a la atención integrada y a la acción intersectorial, especialmente en lo que respecta a entornos propicios y la protección de los derechos de las personas mayores.

Los países de la Región de las Américas han hecho grandes esfuerzos para incorporar la vacuna en sus esquemas nacionales de vacunación; al 31 de diciembre del 2023, solo cuatro no habían introducido la vacuna contra el VPH. En 26 países de la Región se está vacunando a la población infantil, y 12 países han pasado a un esquema de dosis única.

Los países de la Región de las Américas están avanzando hacia el establecimiento de protocolos estandarizados y basados en la evidencia para mejorar la calidad de la atención de la diabetes. Sin embargo, a la par de estos esfuerzos, la prevalencia de la obesidad, uno de los principales factores de riesgo de diabetes, sigue aumentando. En consecuencia, es difícil detener el aumento sostenido de la diabetes, lo cual refleja la necesidad de redoblar los esfuerzos y avanzar hacia una respuesta conjunta, integrada e integral a la diabetes y otras enfermedades no transmisibles y factores de riesgo. Además, debido a la necesidad de contar con datos poblacionales actualizados, estandarizados y comparables internacionalmente, es difícil evaluar los avances realizados en lo que se refiere a este indicador. El fortalecimiento de los sistemas de vigilancia de las enfermedades no transmisibles en la población, incluida la diabetes, tendría un efecto positivo en el seguimiento de este indicador.

Los países de la Región de las Américas, incluidos los que están en riesgo, están realizando cambios estructurales en la adquisición de medicamentos y dispositivos validados para controlar la presión arterial y están adoptando protocolos de tratamiento estandarizados para ayudar a ampliar el acceso a una atención de calidad desde el ámbito de la atención primaria de salud y mejorar las tasas de control de la hipertensión. Sin embargo, la adopción de metodologías de mejora sistemática de la calidad aplicables al manejo de la hipertensión es aún incipiente en la Región y debe estar acompañada de sistemas de seguimiento y evaluación que permitan a los equipos de atención primaria de salud observar y corregir las desviaciones en su propio desempeño. Además, la falta de datos actualizados a nivel poblacional limita la capacidad para medir con precisión el progreso.

El 2022 se dedicó principalmente a la recuperación del impacto de la pandemia de COVID 19, con especial énfasis en el restablecimiento de los procedimientos de tamizaje interrumpidos. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha estado trabajando para facilitar la adopción de la prueba del VPH como principal procedimiento de detección y, al mismo tiempo, ha colaborado en la formulación de estrategias nacionales integrales encaminadas a erradicar el cáncer cervicouterino por medio de la vacunación contra el VPH.
En el bienio 2022-2023, la OPS, en colaboración con el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC), trabajó en el proyecto CanScreen5, cuya finalidad fue comprender los obstáculos para el logro de las metas relativas a los exámenes de detección. Además, se buscaron métodos para dar seguimiento a los avances usando indicadores estandarizados. Posteriormente, la OPS compiló y publicó un informe regional que presenta un panorama general del estado actual del control del cáncer cervicouterino en la Región de las Américas, basado en todos los datos disponibles.

Los servicios de cuidados paliativos son esenciales como parte de la cobertura universal de salud, y este indicador mide el acceso a los cuidados paliativos. En el bienio 2022-2023, la Oficina Sanitaria Panamericana brindó asistencia técnica en este ámbito a todos los países de la Región de las Américas, por medio de la tutoría y el análisis de casos en el marco del programa ECHO, y capacitó a 31 jóvenes líderes de 13 países a fin de fortalecer la capacidad de recursos humanos para la salud de los servicios de cuidados paliativos en la Región. Por último, por medio del Fondo Estratégico de la OPS, se proveen morfina y otros analgésicos a todos los países, aunque la aceptación sigue planteando dificultades.

Si bien la calificación actual de este indicador es “sin avances” debido a un retroceso respecto de la línea de base, los sistemas regulatorios de la mayoría de los países están avanzando hacia el nivel de madurez 3. Algunos ejemplos de los avances logrados en los países que están encaminados para alcanzar la meta del indicador son los siguientes:

1) mayor capacidad para aplicar la Herramienta mundial de la OMS para la evaluación de los sistemas regulatorios nacionales de productos médicos (conocida como GBT, por su sigla en inglés);

2) mayor participación en una lista de expertos para evaluar la capacidad regulatoria;

3) mejor detección de las brechas;

4) definición de planes de desarrollo institucional con miras a incrementar su nivel de madurez, de acuerdo con los criterios definidos.

Se están realizando esfuerzos adicionales para guiar y apoyar a las autoridades regulatorias nacionales de referencia regional de América Latina (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Cuba y México) en su transición para convertirse en autoridades incluidas en la lista de la OMS por medio de un procedimiento simplificado que posiblemente no requiera una evaluación completa de la capacidad regulatoria, sino solo una demostración de su desempeño.

La Oficina Sanitaria Panamericana sigue proporcionando cooperación a los Estados Miembros en la formulación, aprobación y ejecución de planes nacionales sobre seguridad radiológica de conformidad con las normas básicas internacionales de seguridad. Si bien la mayor parte de los Estados Miembros están usando las normas básicas de seguridad para establecer normas nacionales o actualizarlas y han usado criterios operacionales en el ámbito de la seguridad radiológica, les llevará tiempo efectuar los cambios necesarios en los sistemas nacionales de protección radiológica para cumplir plenamente los requisitos establecidos en las normas básicas internacionales de seguridad. Se prevé que la meta se alcance para fines del 2025.

La Oficina Sanitaria Panamericana sigue proporcionando cooperación técnica a los países (incluidos algunos que no están incluidos en la meta para el 2025) para el establecimiento de mecanismos y sistemas oficiales a fin de supervisar la calidad de los servicios farmacéuticos, como parte de las redes integradas de servicios de salud. Brasil y El Salvador están avanzando en el establecimiento de mecanismos para supervisar la calidad de las farmacias. Aunque no hubo acuerdo en relación con dos países meta sobre la calificación específica del indicador, se reconoció que hubo avances en ambos casos.

En la Región de las Américas se han hecho importantes avances hacia la institucionalización de las evaluaciones de tecnologías sanitarias como herramienta para fundamentar la toma de decisiones relacionadas con la incorporación de estas tecnologías en los sistemas de salud. Cinco países ya han alcanzado el indicador y tres están en camino de lograrlo (Chile, Costa Rica y El Salvador). La Oficina Sanitaria Panamericana (la Oficina) ha estado brindando apoyo a los Estados Miembros con cooperación técnica para elaborar marcos institucionales, políticas públicas y documentos metodológicos, y aumentar la capacidad. En calidad de Secretaría de la Red de Evaluación de Tecnologías Sanitarias de las Américas (RedETSA), la Oficina ha promovido la colaboración y el intercambio de información entre los 21 países participantes. Solo un país está en riesgo, pero la Oficina está trabajando con las autoridades nacionales de salud a fin de ayudarles a alcanzar la meta del indicador para el 2025.

A nivel regional, los países incluidos en la meta mostraron avances en relación con el indicador, puesto que el gasto público promedio en salud como proporción del producto interno bruto (PIB) aumentó del 4,3% al 5,3% del 2019 al 2021. Nueve países y territorios (Argentina, Aruba, Bermudas, Canadá, Colombia, Cuba, El Salvador, Montserrat y Uruguay) han alcanzado este indicador, tras invertir más del 6% del PIB en el sector de la salud utilizando fuentes públicas de financiamiento. De los siete países incluidos en la meta, dos (Chile y Honduras) están trabajando para alcanzar el indicador, pero el progreso está en riesgo. En Chile, el gasto público en salud pasó del 4,8% en el 2019 al 5,5% en el 2020, pero después bajó al 5,2%. Por otro lado, Honduras aumentó el gasto público en salud del 2,9% al 3,4% en el 2020, pero luego quedó estancado. En cuanto a la recopilación de datos, en el 2024, los nuevos datos de la base de datos de la OMS sobre el gasto en salud permitirán evaluar los avances de los países que no han alcanzado plenamente la meta de este indicador.

Aunque la calificación actual de este indicador es “sin avances”, los países han podido abordar los factores de riesgo de las enfermedades transmisibles mediante la adopción de medidas intersectoriales con apoyo técnico de la Oficina Sanitaria Panamericana. Desde la perspectiva de la salud pública integrada que forma parte del enfoque de “Una salud”, los países están registrando mejoras tangibles en los resultados de salud pública. Entre los principales avances cabe destacar la ejecución de planes de acción nacional para combatir la resistencia a los antimicrobianos, el desarrollo y fortalecimiento de sistemas nacionales de inocuidad de los alimentos basados en el Codex Alimentarius, y un mejor acceso a antídotos que salvan vidas como consecuencia de la producción en laboratorios de salud pública y su inclusión en los fondos rotatorios de la Organización Panamericana de la Salud.

Durante el bienio, los países de la Región de las Américas avanzaron en la mejora de sus sistemas de control de los alimentos a fin de prevenir y mitigar los riesgos para la inocuidad de los alimentos. La Oficina Sanitaria Panamericana ha proporcionado orientación técnica a varios países (Brasil, Chile, Costa Rica, Cuba, Guatemala, Ecuador, Honduras, Panamá, Perú, Paraguay y Uruguay) para mejorar sus sistemas de control de alimentos sobre la base de los principios del análisis de riesgos (gestión de riesgos, evaluación de riesgos y comunicación de riesgos).

Los logros de los países incluyen la formulación de políticas nacionales de inocuidad de los alimentos y programas del Codex Alimentarius para el establecimiento y la aplicación de normas de la granja a la mesa con un enfoque de “Una salud” (Guatemala, Guyana, Honduras, El Salvador). Además, Colombia, Haití, Paraguay y República Dominicana están mejorando la capacidad de sus mercados tradicionales de alimentos a fin de prevenir los riesgos emergentes para la inocuidad de los alimentos en el marco del enfoque de “Una salud”. En el Caribe se hizo una encuesta con el propósito de evaluar la preparación de los sistemas de control de los alimentos para mitigar los riesgos relacionados con el cambio climático (Barbados, Guyana, Jamaica, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, y Trinidad y Tabago). Sobre la base de los resultados de esta encuesta, Barbados y Trinidad y Tabago elaboraron planes nacionales de inocuidad de los alimentos resilientes al clima. Uno de los principales desafíos para alcanzar el indicador a nivel de país es la alta rotación de los funcionarios de la administración pública. Se comprobó la importancia de facilitar la colaboración entre sectores y hacer un seguimiento regular de la ejecución de las políticas, los programas y los planes elaborados. La Oficina Sanitaria Panamericana ha movilizado recursos con el fin de mejorar y armonizar la capacidad de los países de América Latina para efectuar análisis de riesgos en materia de inocuidad de los alimentos.