Ampliación del paquete técnico HEARTS en la Región: La iniciativa HEARTS promueve la adopción de las mejores prácticas mundiales de prevención y control de enfermedades cardiovasculares. Refuerza el desempeño de los servicios de salud con un mejor control de la hipertensión arterial y la promoción de la prevención secundaria, haciendo hincapié en la atención primaria de salud. En el curso del bienio, la iniciativa HEARTS se extendió a 13 países y territorios más (Anguila, Antigua y Barbuda, Belice, Bermudas, Granada, Guatemala, Islas Turcas y Caicos, Montserrat, República Bolivariana de Venezuela, Saint Kitts y Nevis, San Vicente y las Granadinas, Suriname y Uruguay). Con ello, el número total de países y territorios de la Región que han puesto en práctica la iniciativa ascendió a 33. La OPS continuó promoviendo la iniciativa HEARTS mediante el desarrollo de recursos técnicos, como herramientas clínicas para los equipos de atención primaria de salud, y abogando por su aplicación sistemática, que es el componente central del programa HEARTS de mejora de la calidad. Argentina, Cuba, México y República Dominicana también establecieron vías de atención clínica para el manejo de la diabetes en consonancia con la iniciativa HEARTS. 

Ampliación de las pruebas de detección del cáncer cervicouterino y de la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH): Con el apoyo técnico de la Oficina, Antigua y Barbuda, Belice y Brasil introdujeron las pruebas del VPH y capacitaron a prestadores de atención primaria. Además, todos los países, excepto tres, incorporaron la vacuna contra el VPH en sus calendarios de vacunación de rutina. Once países y territorios (Argentina, Anguila, Barbados, Estado Plurinacional de Bolivia, Guatemala, Guyana, Islas Turcas y Caicos, Jamaica, México, Montserrat y Perú) pasaron a un esquema de una sola dosis, con lo cual realizaron un gran avance hacia el objetivo alcanzable de la eliminación del cáncer cervicouterino. 

Formulación de políticas encaminadas a aumentar el acceso al tratamiento y la cobertura para la población infantil y adolescente con cáncer: Por medio de 31 proyectos activos de CureAll Americas (28 nacionales y tres regionales), más de 110 000 profesionales de la salud se beneficiaron de cursos virtuales de la OPS sobre cáncer infantil. Además, se prepararon nuevos documentos técnicos y se llevaron a cabo campañas de comunicación para crear conciencia sobre el cáncer infantil y sus signos a fin de posibilitar la detección temprana. Las experiencias regionales y los efectos de CureAll Americas en los países se presentaron en un suplemento especial de la Revista Panamericana de Salud Pública que contenía 17 artículos científicos y un artículo de fondo del Director de la Oficina. Además, por medio del mecanismo de cooperación entre países para el desarrollo de la salud, se formularon estrategias políticas, sociales, clínicas y tecnológicas para la detección temprana del cáncer en la infancia y la adolescencia en el Estado Plurinacional de Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Perú y la República Bolivariana de Venezuela. 

Puesta en marcha de la iniciativa interprogramática “Mejor atención para las ENT 2023‑2030”: Esta iniciativa, puesta en marcha por el Director en septiembre del 2023, ha sido ideada para aprovechar las fortalezas colectivas de diferentes áreas de la Oficina. Su finalidad es ampliar los servicios integrales para las ENT y acelerar su incorporación en la atención primaria de salud como una de las medidas para promover la recuperación en la era posterior a la pandemia. 

Mejora de la recopilación y el análisis de datos sobre las ENT y los factores de riesgo por medio de la encuesta STEPS: La Oficina siguió proporcionando conocimientos técnicos especializados y apoyo a los países para hacer la encuesta STEPS con el fin de comprender las ENT y sus factores de riesgo, promover la equidad en la salud e idear intervenciones eficaces. En consecuencia, 11 países y territorios mejoraron la recopilación de datos sobre ENT con la incorporación de más de 14 áreas temáticas y factores de riesgo de ENT para fundamentar la toma de decisiones. De estos 11 países y territorios, tres (Aruba, Islas Caimán y Cuba) ya terminaron de recopilar datos y ahora se encuentran en la fase de análisis de datos y redacción de informes. En Paraguay se ofreció un taller de análisis de datos para organizar y presentar los datos recopilados de las encuestas, en tanto que Antigua y Barbuda y San Martín trabajaron en el terreno después de concluir la capacitación. Cinco países y territorios (Barbados, Bermudas, Guatemala, Honduras y Trinidad y Tabago) elaboraron planes de ejecución y se están preparando para la capacitación en el terreno. 

Aumento de los impuestos al tabaco para reducir el consumo: En el 2023, una alianza entre la OPS y la Universidad Adolfo Ibáñez (que participa en la Iniciativa Bloomberg en Chile) posicionó con éxito los impuestos al tabaco en la agenda de políticas públicas de Costa Rica y obtuvo el apoyo político de organismos públicos pertinentes que pueden influir en la aprobación de cambios en la política tributaria. El apoyo condujo a la elaboración de un proyecto de ley sobre impuestos al tabaco en consonancia con el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco, y el proyecto de ley se presentó a la Asamblea Legislativa para su consideración en el 2024. Argentina, el Estado Plurinacional de Bolivia, Canadá y la República Bolivariana de Venezuela aprobaron políticas de control del tabaco durante el bienio. 

Medidas para prohibir productos nuevos y emergentes de nicotina y tabaco: La República Bolivariana de Venezuela prohibió la venta de estos productos, incluidos los cigarrillos electrónicos y los productos de tabaco calentado. La prohibición está en consonancia con las medidas establecidas en el CMCT para proteger la salud de la población frente a los nuevos productos de tabaco. Como resultado, 21 países de la Región de las Américas cuentan actualmente con políticas que regulan los sistemas electrónicos de administración de nicotina, como los cigarrillos electrónicos. Ocho países (Argentina, Brasil, México, Nicaragua, Panamá, Suriname, Uruguay y la República Bolivariana de Venezuela,) prohíben la venta de estos productos, y los otros 13 han adoptado una o varias medidas regulatorias en forma parcial o total, como prohibir su uso en lugares públicos o su publicidad y promoción. Es un importante paso adelante en la prevención del consumo de estos productos, que son adictivos y dañinos, y son objeto de campañas intensivas de mercadeo dirigidas a la juventud. 

Liderazgo e inspiración de la labor mundial para mejorar la alimentación y proteger la salud pública con políticas regulatorias: Se han logrado avances sólidos y sistemáticos en la regulación de productos ultraprocesados y procesados con una cantidad excesiva de ingredientes y nutrientes de preocupación para la salud pública mediante la colocación de etiquetas de advertencia en el frente del envase, restricciones del mercadeo, prohibición de la oferta de estos productos en las escuelas e impuestos. Honduras y República Dominicana han redactado leyes de alimentación saludable, Paraguay ha adoptado una ley de alimentación saludable, y Argentina y Colombia han comenzado a aplicar leyes de ese tipo. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos ha iniciado un proceso regulatorio para la adopción de un sistema de etiquetado en el frente del envase. En Argentina y Colombia, ahora se colocan etiquetas octogonales negras de advertencia en los productos que contienen una cantidad excesiva de ingredientes y nutrientes de preocupación para la salud pública. En Argentina, estos productos ya no pueden ser publicitados, vendidos o distribuidos en las escuelas. Colombia ha aumentado los impuestos sobre estos productos a fin de que sean menos asequibles. El Estado Plurinacional de Bolivia, Ecuador y Perú han modificado las leyes vigentes a fin de adecuarlas a las mejores prácticas de la OPS, y han publicado los proyectos de enmienda para que el público formule comentarios. 

Eliminación de los ácidos grasos trans de producción industrial: De conformidad con el Plan de acción para eliminar los ácidos grasos trans de producción industrial (documento CD57/8), nueve países han adoptado las mejores prácticas de la OPS/OMS en la materia. Al final del bienio, el 84,9% de la población de la Región estaba protegida por políticas relativas a mejores prácticas para la eliminación de estos productos. Colombia y Paraguay también han avanzado en la realización de intervenciones para reducir el consumo de sodio, como etiquetas de advertencia, y Colombia ha establecido metas sobre el contenido de sodio de los alimentos procesados. Panamá aprobó un plan de acción para reducir el consumo de sodio y eliminar los ácidos grasos de producción industrial, y Suriname aprobó un plan de acción estratégico para reducir el consumo de sal. 

Cooperación entre organismos para aplicar enfoques de eficacia comprobada con el fin de promover la nutrición: En calidad de integrante del Grupo de Trabajo Interinstitucional de Sistemas Alimentarios para América Latina y el Caribe, de las Naciones Unidas, la OPS colaboró con los países en la elaboración de hojas de ruta para responder a todas las formas de malnutrición y promover la alimentación saludable y sostenible con un enfoque de sistemas alimentarios y nutricionales. Belice mejoró el diseño de su hoja de ruta para situar la nutrición en el centro de la transformación de los sistemas alimentarios. Asimismo, mejoró el entorno alimentario escolar al eliminar las bebidas azucaradas, en colaboración con la OPS y la OEA. Ecuador aplicó una estrategia para reducir la prevalencia de la desnutrición crónica en tres puntos porcentuales y priorizar el estado nutricional de las mujeres embarazadas y la población infantil entre el 2019 y el 2023. Nueve países (Argentina, Brasil, Barbados, Chile, México, Panamá, Perú, Trinidad y Tabago y Uruguay) se encuentran en diversas etapas de finalización de las hojas de ruta en consonancia con las recomendaciones del Plan de aceleración para detener la obesidad, de la OMS. En el Caribe, el número de hospitales acreditados en el marco de la Iniciativa de Hospitales Amigos del Niño ha aumentado con la incorporación de nuevas instituciones de Jamaica (3), Trinidad y Tabago (2), Antigua y Barbuda (1) y Saint Kitts y Nevis (1), que facilita la promoción de la lactancia materna para que los lactantes reciban esta forma vital de nutrición. 

Fortalecimiento de los servicios de rehabilitación: Con la metodología de la OMS para la Evaluación Sistemática de la Situación de Rehabilitación (STARS, por su sigla en inglés), la Oficina trabajó con Bahamas, Colombia y Trinidad y Tabago para fortalecer los servicios de rehabilitación. Esta labor ayudó a ampliar el acceso y contribuye a la iniciativa mundial Rehabilitación 2030. 

Apoyo a los países para que refuercen la atención de urgencia y los cuidados intensivos, y respondan mejor a los traumatismos causados por el tránsito: Belice, Costa Rica, Jamaica y Paraguay evaluaron la capacidad de los sistemas de atención de urgencia y cuidados intensivos para desempeñar funciones esenciales en la atención de traumatismos causados por el tránsito. Además, la OPS, en colaboración con el Comité Internacional de la Cruz Roja y la Federación Internacional de Medicina de Emergencia, creó el curso de atención básica de urgencia para primeros intervinientes en accidentes de tránsito. Las autoridades locales de Costa Rica y Paraguay han institucionalizado el curso. Un hito importante fue la aprobación en Jamaica de normas de tránsito en el 2022, que entrarán en vigor en el 2023, cuya finalidad es reducir en el país la tasa de muertes causadas por el tránsito (18 muertes por 100 000 habitantes en el 2021), que es casi un 30% superior al promedio regional. 

Evaluación de la calidad de la atención para responder a la violencia sexual: La Oficina colaboró con los Estados Miembros en la creación y prueba de un instrumento para la evaluación rápida de la calidad de la atención prestada por el sistema de salud en casos de violencia sexual. En el 2023 se llevaron a cabo proyectos piloto en Argentina, Colombia y Honduras, que por primera vez ofrecieron datos completos sobre este tema. Los ministerios de salud de toda la Región podrían usar y adaptar este instrumento para mejorar la atención a las personas que sobreviven actos de violencia sexual. En Argentina, Brasil, Colombia y Perú se fortalecieron los servicios de salud para mujeres migrantes y refugiadas de la República Bolivariana de Venezuela. Con ese fin se trabajó en colaboración con asociados locales para ofrecer capacitación al personal de salud y otros trabajadores de primera línea, fortalecer el diálogo multisectorial y mejorar la atención que se presta a las mujeres migrantes en las políticas. 

Atención a la violencia sexual y de pareja por medio de directrices de política y capacitación: En colaboración con la OPS y la Iniciativa Spotlight de las Naciones Unidas, Trinidad y Tabago elaboró y puso en marcha sus primeras directrices clínicas y políticas nacionales sobre violencia de pareja y violencia sexual. Estas directrices, que ayudan a los prestadores de atención de salud a responder de manera integral a las necesidades físicas, mentales y sociales de las personas sobrevivientes para que reciban una atención de seguimiento adecuada, representan un hito en el fortalecimiento de la atención de salud para las personas sobrevivientes de actos de violencia, de conformidad con la estrategia y plan de acción regional de la OPS sobre la violencia. La Oficina proporcionó conocimientos técnicos especializados para la elaboración de directrices similares en Honduras, Jamaica y Perú, lo que ofreció oportunidades para fortalecer el aprendizaje y el intercambio. La Oficina capacitó a profesionales de la salud para responder a la violencia en Argentina, Belice, el Estado Plurinacional de Bolivia, Honduras y Trinidad y Tabago. 

Adopción de medidas acordes con RESPECT e INSPIRE: En el 2023, en colaboración con ONU‑Mujeres, el Banco Mundial y el Gobierno del Reino Unido, la OPS organizó un evento de alto nivel para conmemorar la campaña anual internacional conocida como “16 Días de Activismo contra la Violencia de Género”. En este evento, la OPS y ONU‑Mujeres dieron a conocer un informe en español sobre la adaptación del marco mundial RESPECT en América Latina y el Caribe, y describieron estrategias y programas para prevenir la violencia contra las mujeres y las niñas. También en el 2023, la OPS brindó apoyo a cursos multisectoriales sobre RESPECT en el Estado Plurinacional de Bolivia y Chile en colaboración con el Banco Mundial y ONU‑Mujeres. Junto con el UNICEF y la Alianza Mundial para Acabar con la Violencia contra los Niños, la OPS amplió la serie de talleres INSPIRE para incluir al Caribe, con dos sesiones adicionales dirigidas a 100 representantes de 10 países del Caribe. En vista de los altos índices de violencia contra la población infantil, adolescente y joven en los países del Caribe, los talleres ofrecieron la oportunidad de aumentar la capacidad para realizar las intervenciones propuestas en el marco INSPIRE y poner de relieve ejemplos de buenas prácticas de Belice, Guyana y Jamaica. 

Mejor integración de la salud mental en la atención primaria de salud: La Comisión de Alto Nivel de la OPS sobre Salud Mental y COVID-19 publicó su informe en junio del 2023, en el que hace un llamamiento para que se elabore una nueva agenda para la salud mental en la Región de las Américas. En la Estrategia para mejorar la salud mental y la prevención del suicidio en la Región de las Américas (documento CD60/9) se señala el camino para establecer una red multisectorial y de múltiples partes interesadas para la prevención del suicidio. Se avanzó con los planes y las políticas de salud mental, y Barbados y Guyana elaboraron nuevos planes de acción. Honduras siguió adelante con su política nacional de salud mental, en tanto que Antigua y Barbuda, Barbados, Granada, Jamaica y San Vicente y las Granadinas continúan avanzando en el examen de sus leyes como paso importante hacia la reforma de los servicios de salud mental. Granada designó el 2023 “año de la salud mental”. Por primera vez, ese país cuenta con un coordinador nacional y fondos asignados específicamente a la salud mental. La Oficina capacitó a más de 140 000 trabajadores de salud de 25 países sobre la integración de la salud mental en la atención primaria de salud y siguió asesorando a los países sobre la desinstitucionalización de pacientes con problemas de salud mental. Paraguay ha avanzado en la transición de los pacientes de un hospital psiquiátrico nacional a la atención integrada en la comunidad y brindó apoyo a 156 pacientes por medio de centros municipales en el 2023. 

Apoyo psicosocial y de salud mental en situaciones de emergencia: Dieciséis países de la Región cuentan con grupos de trabajo intersectoriales para coordinar la respuesta nacional de apoyo psicosocial y de salud mental en situaciones de emergencia. Por medio del Campus Virtual de Salud Pública de la OPS, la Oficina siguió aumentando la capacidad para ofrecer apoyo psicosocial y de salud mental en emergencias humanitarias y desastres. En diciembre del 2023, 10 cursos virtuales de autoaprendizaje sobre salud mental llegaron a más de 279 000 profesionales certificados. Se impartieron nueve cursos con tutores en diferentes áreas de la salud mental. Además, se siguieron ofreciendo ampliamente cursos como el de prevención del suicidio, con más de 256 000 personas inscritas en el bienio.