Este indicador mide el progreso en la reducción del número de muertes evitables atribuidas a la contaminación del aire en la Región de las Américas. Es un indicador compuesto, que mide las muertes atribuidas al uso de combustibles domésticos contaminantes para cocinar y la exposición a la contaminación del aire en el ambiente. 

Según estimaciones regionales actualizadas, la tasa de mortalidad por contaminación del aire en el hogar y el ambiente en la Región disminuyó de una línea de base de 32,3 muertes por 100 000 habitantes en el 2019 a 29,9 en el 2023, lo que representa una reducción del 7,4% en el período. La reducción promedio anual del 1,9% parece indicar una tasa descendente que concuerda en general con la necesaria para alcanzar la meta de 30,7 muertes por 100 000 habitantes. La tasa proyectada para el 2025 es de 28,1 muertes por 100 000 habitantes. Por lo tanto, este indicador se ha alcanzado.

Esta tendencia favorable concuerda con la disminución continua de la exposición a la contaminación en los hogares. En el período analizado, casi 4 millones de personas obtuvieron acceso a fuentes de energía doméstica limpia. Paralelamente a los esfuerzos más amplios para mejorar la calidad del aire, las concentraciones de materia particulada fina en la Región han disminuido constantemente. 

Con el apoyo de la cooperación técnica de la OPS, Brasil, Chile y Panamá adoptaron normas de calidad del aire basadas en las Directrices mundiales de la OMS sobre la calidad del aire. Guatemala y República Dominicana establecieron nuevas redes de vigilancia de la calidad del aire, y varios países ampliaron su capacidad de vigilancia. También es necesario actuar a nivel subnacional, incluso en las ciudades. En Barranquilla se está construyendo infraestructura para reducir la contaminación del aire, fomentar la actividad física y mitigar los desafíos medioambientales, incluido el cambio climático. La Oficina Sanitaria Panamericana ha colaborado con ciudades y Estados Miembros con el fin de estimar los beneficios de tales intervenciones para la salud, utilizando una herramienta para evaluar el impacto mundial en la salud.

La Región acoge el primer grupo regional de expertos en la herramienta AirQ+, con el cual se ha alcanzado una masa crítica de expertos para propiciar el uso de herramientas de evaluación del impacto en la salud en los procesos de toma de decisiones. Por medio de la Iniciativa de la OPS para la Eliminación de Enfermedades, Colombia, El Salvador y Perú están impulsando medidas encaminadas a eliminar el uso de combustibles contaminantes para cocinar, usando la herramienta mundial de los beneficios de actuar para reducir la contaminación del aire doméstico (BAR-HAP, por su sigla en inglés) en la estimación de los beneficios para la salud.
A pesar de estos avances, persisten importantes cuellos de botella que deberán abordarse a medida que continúe el seguimiento de este indicador en el Plan Estratégico de la OPS 2026 2031. La contaminación del aire sigue siendo un importante riesgo ambiental para la salud en la Región de las Américas y sigue afectando de manera desproporcionada a los grupos poblacionales en situación de vulnerabilidad. La exposición continua a la contaminación del aire en el ambiente en entornos urbanos, el uso persistente de combustibles contaminantes en algunos hogares, las limitaciones de la vigilancia de la calidad del aire, y la escasez de datos oportunos y desglosados sobre la salud y la exposición obstaculizan una adaptación más precisa de las intervenciones y el seguimiento de las disparidades.